Van giảm áp hoạt động dựa trên nguyên lý khác biệt về trọng lượng do nước tạo ra trên đĩa đệm và trên pit ton. Trong thực tế mỗi bar áp suất (14,5 PSI) tương đương khoảng 01 kg/cm2 ( 14,2 Ib/in2). Khi trên đĩa đệm và trên pitton có tỷ lệ và khác biệt về đường kính, chúng ta sẽ có hai dao động trái ngược chiêu nhau có cùng trọng lượng nhưng khác nhau về áp lực.